AA/Kinshasa/Pascal Mulegwa

Une rançon de 200 mille dollars a été revendiquée par les ravisseurs des deux prêtres enlevés dimanche à Beni dans l'Est de la République démocratique du Congo ( RDC), a appris Anadolu mercredi auprès de sources locales.

"Les ravisseurs des abbés Charles Kipasa et Jean-Pierre Akilimali de la paroisse de Bunyuka dans le Sud du territoire de Beni (Est), ont contacté mardi le diocèse de Beni-Butembo à qui ils ont demandé une rançon allant de 200 mille dollars américains pour relaxer les otages", a déclaré, mercredi, à Anadolu, Gilbert Kambala , président de la société civile de Beni dans la province du Nord-Kivu.

Le "modus operandi" de ces ravisseurs, porte à croire qu’il s’agit d’un "réseau des criminels opérant dans la ville" et non pas d’un groupe armé, a-t-il ajouté.

Contacté par Anadolu, l’évêque du diocèse de Beni-Butembo , Mgr Sikuli Melchisédech a refusé de s'exprimer sur le sujet.

"Nous n’allons payer aucune rançon, il appartient à l’Etat de traquer ces ravisseurs pour nous ramener les prêtres", a déclaré pour sa part, un responsable du même diocèse, qui a préféré garder l'anonymat

Contactée par Anadolu, une source administrative locale a confirmé la demande de la rançon, à chaque fois que les services de sécurité ont lancé une "opération spéciale" pour retrouver les deux otages.

Les enlèvements sont fréquents dans le Nord-Kivu, province déchirée, depuis plus de 20 ans, par les conflits armés et interethniques, comme tout l’Est congolais.

En Octobre 2012, trois autres prêtres catholiques de la communauté de l'Assomption avaient été enlevés par des rebelles ougandais des forces démocratiques alliés (ADF) à Mbau, une localité située dans les environs de la ville de Beni. Ces prêtres auraient été, selon certains témoignages, tués par leurs ravisseurs mais l’Eglise catholique n’a jamais confirmé cette information.